Nous sommes en 1947 ; le parti communiste vient de prendre le pouvoir en Hongrie. Dans le premier film en couleur de Jancsó, de jeunes étudiants d'un collège populaire ont un débat avec des étudiants du séminaire, mais craignent que cela ne dégénère en bagarre.
Situé dans les années 1890, dans les plaines hongroises. Un groupe d'ouvriers agricoles se met en grève, au cours duquel ils font face à de dures représailles et à la réalité de la révolte, de l'oppression, de la moralité et de la violence.
Ambrus, un jeune chirurgien, est impatient et critique avec cynisme son professeur qu'il considère comme quelqu'un qui lui barre la route. Pourtant il assiste à une opération faite par le vieux savant qui ramène la patiente à la vie. Il se remet en question et repart dans son village natal ...
