Un documentariste, interprété par Jean Marvier, souhaite réaliser son premier film de fiction. Il propose le rôle principal à l'une de ses amies, Sophie Ristelhueber... Ce court-métrage est la trame du long-métrage Paris qui sortira en 1998.
Raymond Depardon et Sophie Ristelhuerber connaisent bien l'hôpital psychiatrique de San Clemente près de Venise pour y avoir effectué plusieurs reportages photographiques. Ils y retournent en 1980 avec une caméra. Il est question de fermer l'établissement.
