Les parents de Monique Lerbier veulent, par intérêt, la contraindre à épouser un homme qu’elle n’aime pas. Elle quitte alors le foyer familial et succombe à toutes les tentations charnelles et plaisirs artificiels qui lui étaient jusque-là inconnus…
Léonard de Pourceaugnac, venu à Paris pour épouser la jolie Julie d'Oronte, est la victime des milles intrigues de cette femme, de son galant Eraste, de Sbrigani l'Italien rusé et de la voluptueuse Nerine. Ahuri, Léonard de Pourceaugnac retourne à Limoges.
En 1821, un jeune couple rencontre un marin qui leur indique le chemin de Batz-sur-Mer et les conduit vers un rocher que ceux-ci voulaient escalader. Mais le pêcheur les prévient, là-bas vit Nolff, un homme étrange que personne n'ose approcher. Les jeunes gens poursuivent quand même leur...
Une star américaine, de passage à Paris, visite le musée du Louvre et s'y endort. Elle rêve que les belles dames des tableaux s'en échappent, et se dispersent dans Paris après avoir fait le tour des maisons de couture.
Un jeune lieutenant rejoint, à Bagdad, un régiment anglais en pleine lutte contre un chef rebelle. Il y retrouve une jeune femme qu'il a aimée autrefois et qui est devenue la femme du colonel. Le lieutenant, pour ne pas compromettre la colonelle à laquelle il a voulu dire adieu avant de partir...
Lors de ce rude hiver, à l'approche de Noël, Angélique, une enfant pauvre, est trouvée par un vieux couple, Hubertine et Hubert. Mais ce couple n'est pas des plus riches, et la vie de cette petite famille est dure et laborieuse. Angélique se plaît à s'évader en ville, pour rêver. Un jour,...
Le banquier Jourdain, philanthrope invétéré, dilapide sa fortune pour semer le bonheur autour de lui. Sa famille, inquiète de cette prodigalité, s'arrange pour le faire interner dans un asile d'aliénés. Mais Jourdain réussit à s'échapper et se réfugie dans une pension de famille...
A Petrograd, au début de la révolution, le général Svirsky a abattu l'amant de sa femme, Dimitrieff. Emigrée à Nice, Natacha Svirsky rencontre Henri de Cassel, vivant portrait du disparu. Pleine d'effroi, elle devient sa maîtresse.
À Pompéi, en 79, à la veille de l'éruption du Vésuve, l'idylle d'Hélène, la patricienne, et de Lysias, le Grec, est contrariée par la jalousie d'un prêtre égyptien, Arbax.
