Rand Peltzer offre à son fils Billy un étrange animal : un mogwai. Son ancien propriétaire l'a bien mis en garde : il ne faut pas l'exposer à la lumière , lui éviter tout contact avec l'eau , et surtout, surtout, ne jamais le nourrir après minuit… Sinon…
Alors que son père vient de partir pour la Deuxième guerre mondiale, Pepper, petit garçon de huit ans, reste inconsolable. Avec la naïveté de son âge, il est prêt à tout pour faire revenir son père coûte que coûte.
Souhaitant profiter du week-end pour s'offrir une escapade en voiture, Don et Nancy vont vivre un véritable calvaire. Leur véhicule tombe en panne aux abords d'une petit ville rurale de Louisiane. Les habitants ne se montrent guère hospitaliers. Ils sont obligés de passer la nuit sur place dans...
