En ce début des années 1920, Manuela a perdu sa mère et se retrouve envoyée à Postdam dans un pensionnat de jeunes filles d'officiers. Dirigé d'une main de fer par la directrice de souche prussienne qui souhaite faire de ses élèves des mères de futurs soldats, Manuela supporte mal cette...
Bill Fox (Dirk Bogarde) est ouvrier dans une usine, mais son rêve est de faire carrière dans le speedway, des courses de motos qui se déroulent dans un stade.
