Sud des États-Unis, fin des années 50. À l'heure du combat des Noirs pour l'égalité des droits civiques, c'est aussi le droit de vivre que défend la jeune Lily Owens quand, accompagnée de sa nounou noire Rosaleen, elle fuit un père alcoolique et violent pour se réfugier dans le domaine...
Depuis un évènement tragique au sein de sa famille, Kate s’est repliée sur elle-même et ne supporte plus aucun contact physique, même au travail. Son mari, James, l’ambitieux directeur du magasin, fait de son mieux pour forcer Kate à sortir de son isolement mais elle ne veut rien savoir....
