Le film est basé sur le poème de Torquato Tasso et se déroule à l'époque des croisades à Jérusalem. Le commandant Godfrey de Bouillon, chrétien béni par le pape, attaque la ville sainte depuis des années, sans victoire. Son objectif est de libérer le Saint-Sépulcre du Christ des mains...
À la fin du tournage d'Umiliati, Straub et Huillet remercièrent les acteurs et l’équipe d’une manière pleine de grâce : en invitant Dolando Bernardini à chanter plusieurs strophes de la Jérusalem délivrée, poème épique du XVIe siècle de Torquato Tasso.
