L'histoire vraie du sergent américain Charles Monroe King, mort à Bagdad en octobre 2006, un mois avant la fin de son service militaire. Il y tient un journal intime destiné à son fils, né après son départ pour l'Irak, dans lequel il se confie et le prépare à vivre sans père.
Un professeur excentrique emmène quatre de ses étudiants au manoir du « Chapelier fou », une légende urbaine, rendue folle par l'empoisonnement au mercure et le chagrin. Le professeur affirme qu'il n'y a dorénavant plus rien à craindre : les « gardiens », étranges et rôdeurs, qui hantent...
