En Corée, au moment où les forces américaines atteignent le Yalu, le capitaine Mackenzie, des " Marines ", raconte à son adjoint, le lieutenant Cozins, comment Ann, sa fiancée devenue depuis sa femme, lui a donné lors de son départ à la guerre, en 1942, une bouteille de whisky, lui...
San Francisco, 1975. L'avocat Joe Ricco obtient l'acquittement de Frankie Steele, un militant noir du groupuscule des Serpents d'ébène accusé de meurtre d'une femme blanche. Le soir même, deux policiers sont abattus par un homme dont le signalement correspond à celui de Steele. Accusé d'avoir...