En 1668, le colonel polonais Michał Wołodyjowski, qui s'est récemment retiré dans un monastère, est rappelé au service actif et prend en charge les défenses de la frontière orientale de la Pologne contre les hordes tatares envahissantes et les armées ottomanes.
Un jeune couple s'aime. Le garçon dispose d'un travail sûr qui lui convient mais finit par devenir un petit voleur qui ne peut plus payer ses dettes et décide de voler des maisons où il rend visite à des femmes au foyer solitaires. La fille travaille comme infirmière mais est trop sensible...
