Charlie, enfant issu d'une famille pauvre. Travaillant pour subvenir aux besoins des siens, il doit économiser chaque penny, et ne peut s'offrir les friandises dont raffolent les enfants de son âge. Pour obtenir son comptant de sucreries, il participe à un concours organisé par l'inquiétant...
Dans l'Autriche d'après-guerre, le jeune et beau paysan Konrad Ludwig se fraye un chemin vers un poste de majordome au château de la comtesse veuve (et sans ressources) von Ornstein. Bientôt, le jeune homme dirigera toute la maison.
