Au début des années soixante, Robert Lomax, architecte et homme d'affaires, quitte les Etats-Unis pour refaire sa vie à Hong-Kong et se consacrer à sa passion, la peinture. Sur le Star Ferry, il fait la connaissance d'une jeune chinoise à laquelle il demande de poser pour lui.
Des moments de l'existence sans compromis d'une secrétaire, de sa sœur handicapée mentale, d'un petit ami enseignant distant et mal à l'aise, d'un voisin bizarre et d'un collègue de travail irritant.
