Un village du Bengale en 1942. Les privilèges d'un couple de brahmanes sont tout à coup remis en question lorsque la pénurie de riz, due à la guerre, s'installe.
Un parapsychologue découvre que les dessins du jeune Mukui représentent des scènes d'une vie antérieure, qui se déroulait dans une forteresse d'or. Parti à la recherche de ce trésor, l'enfant est kidnappé par des bandits...
À l'aube du XXe siècle, Nikhil et Sandip incarnent deux visages de l'Inde. Le premier rêve de l'indépendance de son pays tout en appréciant la culture anglaise. Sandip, dirigeant nationaliste, prône la violence. Entre les deux hommes, Bimala, qui, à l'aide de son époux, sortira de la maison...
