Johannesburg, 1976. Ben du Toit, professeur d'histoire, Afrikaner bien-pensant, va tout à coup se révolter et prendre position lorsque son jardinier noir, Gordon et son jeune fils Jonathan, vont être arrêtés, torturés et tués au nom de l'apartheid.
Jake et Tina, un couple d'Américains, vivent au-dessus de leurs moyens dans un hôtel londonien onéreux et ont contracté une dette considérable. Lorsqu'on leur demande de payer un dîner somptueux et que la carte de Jake est refusée, il suggère de vendre la petite sculpture coûteuse de Tina,...
À la fin du XIXe siècle, un fermier anglais ayant découvert ses origines nobles ne supporte plus sa triste condition. Il envoie aussitôt sa fille Tess dans la famille bourgeoise qui a récupéré le titre nobiliaire. Tess est séduite puis abandonnée par un aristocrate, Sir Alec d'Uberville.
Une jeune et belle paysanne napolitaine au tempérament volcanique essaie de conquérir le coeur du Prince d'Espagne, qui doit, sur ordre de son père le Roi, se trouver une épouse italienne. Elle décide de se faire passer pour l'une d'entre elles...
