Anthony Campion est un prêtre anglican plutôt libéral dans l'Australie des années 30. Il est assigné à une curieuse mission : rencontrer l'artiste Norman Lindsay afin de le convaincre de ne pas exposer ses dernières oeuvres, surtout "La Vénus Crucifiée", une jeune femme nue sur une croix....
En 2022,un ancien héros de guerre incarcéré pour assassinat arrive dans les quartiers de haute sécurité d'une prison où règne en maître un directeur impitoyable. Le condamné lui tient tête, la sanction tombe immédiatement: il est envoyé sur Absolom, une île-prison spécialement...
