À sa sortie de prison, Moose Malloy engage un détective privé, Philip Marlowe, pour retrouver son amie disparue, Velma. La première piste empruntée par le détective est une impasse. L'enquête piétine et Marlowe accepte une autre mission, qui va finalement l'orienter vers une piste sérieuse...
Les dernières semaines des militants des droits civiques Michael "Mickey" Schwerner, Andrew Goodman et James Chaney avant leur disparition pendant l'été 1964.
Los Angeles, terre des gangs : Travis Lane, veuf, revient avec sa fille Lisa vivre chez ses parents à Los Angeles. Le quartier de son enfance est maintenant la proie de véritables gangs organisés. Après l'assassinat de son père, devant l'impuissance de la police, il décide de se faire justice...
Dans les années 1960, trois étudiants de Harvard Jessica (Karen Allen), Leo (Brad Davis) et Nick (Jameson Parker) se développent près qu'ils subissent des changements personnels, mais leur amitié est mis en péril par des sentiments romantiques pour les hommes développer Jessica.
