La famille Melekhov, des Cosaques du Don, vit dans un village du sud de la Russie. Grigori Melekhov est un homme robuste, déchiré entre son premier amour, Aksiniya, et sa femme Natalia. Sa vie est comme un voyage pénible dans l'expérience de la Première Guerre mondiale, la Révolution russe de...
C'est l'histoire d'un dentiste doté du talent d'extraire des dents sans douleur et de ce qui lui arrive parce qu'il est naturellement bon dans son travail.
Deux garçons de la campagne s'installent à Moscou. L'un devient un ouvrier du bâtiment qui rêve d'être un inventeur, l'autre devient un poète décadent.
