Premier film d’une adaptation en quatre parties du roman de 1869 de Léon Tolstoï. À Saint-Pétersbourg en 1805, Pierre Bezukhov, fils illégitime d'un riche noble, est présenté à la haute société. Son ami, le prince Andrei Bolkonsky, rejoint l’armée impériale russe en tant qu’aide...
Quelques colons des steppes kazakhes rentrent chez eux. Alyonka, petite-fille de 9 ans, fait partie du voyage. Chacun des cinq ou six passagers raconte en voyage une anecdote liée à sa vie dans la steppe. Alyonka qui rentre au pays pour retourner à l'école, raconte elle aussi son anecdote…
