Afrique du sud, montagnes du Cap Oriental. Comme tous les ans, Xolani, ouvrier solitaire, participe avec d’autres hommes de sa communauté aux cérémonies rituelles d’initiation d’une dizaine d’adolescents. L'un d'eux, venu de Johannesburg, découvre un secret précieusement gardé…...
Un jeune homme a été circoncis au cours d'un rituel d'initiation xhosa pour le passage à l'âge adulte. Reclus seul dans la hutte dans laquelle il doit rester pendant toute la durée du rituel, il apprend qu'aucun membre de sa famille ne sera présent à la cérémonie.
