Lauren et Ned viennent de se fiancer et ont 10 jours pour retrouver la mère de Lauren qui a disparu quelque part dans les grandes étendues du nord de l'Australie afin qu'elle soit présente au mariage.
Lorsqu'un juge de haut niveau charge Jack Irish de localiser un mystérieux livre rouge, Jack se retrouve plongé dans un monde de propriétaires de clubs sexy, de trafiquants de drogue et de tueurs déséquilibrés.
Bouleversée par une rupture douloureuse, Venice, la trentaine, poétesse manquée, se console dans les bras de son ami Lenny, un étudiant arrogant dont elle fait voler le couple en éclats. Le père de la jeune femme, un vieux hippie avec lequel elle ne s'entend guère, vient camper dans le salon...
