Après cinq années sans vacances, Anne est folle de joie à l'idée de partir pour l'île de Sylt avec son mari et ses deux enfants. Lorsqu'elle découvre que son époux a une liaison, elle décide de partir quand même, sans lui, et s'installe dans une pension de famille hors d'âge. Un incident...
Voilà des mois que Hagen, un quadra mal dans sa peau, souffre de troubles du sommeil qui renforcent sa paranoïa. Il imagine que sa femme Karoline le trompe. Tout bascule le jour où son épouse a une aventure avec Niko, un jeune voyou...
À Lübeck, riche cité hanséatique, la famille Buddenbrook a fait fortune dans le négoce du grain. En 1835, son installation dans un bel hôtel particulier est l'occasion d'une fête où se réunissent les trois générations : l'aïeul Johann et son épouse Antoinette, leur fils le consul et sa...