Natalia, jeune femme de 35 ans, vit avec un mari plus âgé qu'elle et qui l'a achetée dans un orphelinat alors qu'elle avait 16 ans. Leur maison est une gare désaffectée, en piteux état, située près d'un lac et d'une forêt. Le mari meurt brutalement. Elle lui organise des funérailles...
Chapitre final de la trilogie. La traque du colonel du KGB Mitya pour retrouver le commandant Kotov le conduit à la Citadelle, une forteresse allemande sur le sol russe où des soldats sont massacrés par milliers dans un siège interminable et sanglant.
1941, Kotov, considéré comme mort par l’administration, s’échappe miraculeusement du camp où il était détenu et s’enrôle comme simple soldat pour partir au front, croyant sa femme et sa fille décédées.
