Une écrivaine et enseignante new-yorkaise, vivant seule dans son appartement à loyer contrôlé, est contrainte d'accueillir chez elle Apollo, le dogue allemand de son vieil ami et mentor. Celui-ci, un intellectuel don juan, vient de s'enlever la vie. Sa troisième épouse lui a fait un chantage...
Dans un monde en pleine autodestruction, Lee a pour mission de protéger ses nièces orphelines, Imogen et Maeve. Pour cela, elle les élève dans un isolement total, jusqu'à ce qu'un étranger vienne menacer leur existence paisible.
