Pauline rêvait de ces vacances de Noël en Italie, où son fiancé avait promis de l'emmener ! Hélas, au dernier moment, celui-ci a tout annulé, décrétant qu'il préférait rester en Allemagne pour passer les fêtes avec ses amis. Dégoûtée, Pauline a rompu. Et la voilà de retour plus tôt...
Munich, 1955. Robert Krohn, journaliste sportif, fait la connaissance de Veronika Voss, une star déchue du cinéma des années 40. Son comportement étrange intrigue Robert. Alors qu'il veut en savoir plus, il apprend que Veronika vit chez son amie neurologue, Marianne Katz. La praticienne drogue...
Une maladie inconnue se déclare dans le port de Hambourg, et s'étend bientot au monde entier. Les gens meurent subitement et se recroquevillent en position foetale. Sebastian, un médecin gérontologue, Ulrike, une jeune fille et Heribert fuient la quarantaine imposée par les autorités...
Jo Hauser, qui débute en médecine, tente par tous les moyens de mettre la main sur un remède qui guérira son frère, gravement malade. Très vite, il fait la rencontre du professeur Müller-LaRousse, qui est prêt à l'aider. Mais les choses virent au cauchemar…
