Gold est un millionnaire fatigué de l'hypocrisie qui l'entoure. Après avoir sauvé la vie d'un sans-abri, il s'empare de ses vêtements en errant dans la ville à la recherche de quelqu'un qui l'apprécie pour ce qu'il est vraiment, pas pour son argent.
À Milan, en 1796, alors que Bonaparte et ses troupes entrent dans la ville, le jeune Fabrice Del Dongo quitte Naples où il a terminé ses études ecclésiastiques et arrive chez sa tante, la duchesse de Sanseverina, à Parme. Fasciné par Napoléon, Fabrice rêve de grandes actions et...
Une chanteuse lyrique a un enfant d'un chef d'orchestre qui part vivre aux Etats-Unis en l'ignorant. A son retour, ce dernier retrouve la chanteuse alors qu'elle interprète "Madame Butterfly" dont le destin, finalement, n'est pas si éloigné du sien
