Séparée de son mari parti travailler au Canada, une femme reste en Italie pour s'occuper de sa sœur dont l'histoire d'amour tragique ébranle la vie de tous ses proches.
Le chef d'une bande criminelle qui a transformé sa maison en fumerie d'opium, fait accuser un toxicomane de meurtre. Cependant, la soeur du jeune homme tente de le disculper, avec l'aide de Za-la-Mort, le sympathique chef d'une bande d'escrocs.
Les Bonotti, famille romaine très modeste, envoient leur fille, Mariella, dans un collège de grand luxe et lui cachent leur pauvreté. Elle ne tarde pas à se fiancer au fils d'un riche financier. Les Bonotti vont alors tout faire pour ne pas dévoiler leurs origines.
Une jeune femme, Luisa, a été séduite par un homme dont elle est tombée enceinte. Mais celui-ci l'a abandonnée à son sort. Comble du malheur, la jeune femme perd l'enfant qu'elle porte. En proie au désespoir, Luisa tente alors de mettre fin à ses jours. Le médecin à qui elle est confiée...
