Après la mort de leur mère, les sœurs Westphal voient débarquer leur père, absent depuis des années. Militaire autoritaire, ce dernier a du mal à s'adapter au quotidien familial et est dépassé par la situation. D'autant plus que ses filles ont la ferme intention de le renvoyer à l'armée...
Passionné depuis sa plus tendre enfance par les recherches de son oncle professeur de théologie, Robert Kästner, devenu détective, entame un voyage en Italie. Recherchant tout d'abord un collègue disparu de son oncle, il se retrouve bientôt sur la piste d'un mystérieux parchemin.
