Sous le second Empire, Baudu tient un commerce de draps : Le Vieil Elbeuf. Les affaires vont bon train jusqu'au jour où un grand magasin, Au Bonheur des Dames, vient s'établir dans le quartier. Baudu se lance dans une lutte contre Mouret, son nouveau concurrent. Il rénove son magasin, baisse ses...
L'action de passe à Paris en 1820. Antoinette de Langeais, reine du faubourg Saint-Germain, mal mariée, reste tout d'abord indifférente à la cour pressante que lui fait le Général de Montriveau. Le général peut parfois se montrer violent, pourtant Antoinette finit par s'avouer qu'elle...
Suzy est entraîneuse (prostituée) dans une boîte de nuit mais décide de laisser son passé derrière elle quelque temps en partant en vacances sur la Côte d'Azur, où elle reprendra son vrai nom (Suzanne Michelet). Elle y rencontrera une famille de jeunes gens bien élevés qui deviendront ses...
Fille d'un officer français et d'une Annamite, Mahlia a été élevée en Indochine par Monsieur et Madame de Roussière. Leur fils, Henri, épouserait volontiers la charmante métisse mais les parents s'opposent à cette union. Dans le même temps, Mahlia est convoitée par le riche et louche...
Il s'agit du procès de béatification de Thérèse Martin et les discussions théologiques font place à l'évocation de la vie de la future sainte Thérèse de Lisieux, d'abord dans sa famille, puis au Carmel jusqu'à sa mort.
René, employé de banque, est soupçonné de vol et renvoyé de son travail. Il frôle le pire en suivant les traces d'un inadapté, Alexandre. Un enchaînement de circonstances le pousse à sauver le petit Gérard, petit-fils du banquier, d'un incendie. L'enfant s'attache à René, qui parvient...
Au début de la Seconde Guerre mondiale, au moment de l'exode de 1940, une jeune femme prénommée Claire recueille un bébé, apparemment abandonné par sa mère, durant l'invasion de la France et la période troublée de l'exode de 1940.
Duboutois, un industriel de province, convoite le siège de député devenu vacant à la suite du décès de son titulaire. Il consulte son comptable, Berton, afin d'avoir des informations sur son éventuelle popularité. Les propos de Berton déplaisent à Duboutois, qui le licencie. Berton...
Line Dupont est obligée d'épouser un homme qu'elle n'aime pas. Sa mère, Annette, a été mariée et a connu un dompteur, Rodrigo, qui fut son amant. Les fantômes des deux hommes se souviennent et reconnaissent qu'ils furent malheureux avec leur liaison. Se liguant, ils vont tenter d'arracher la...
Le marquis de la Seiglière revient en France une fois la Révolution terminée. Ses biens, qui avaient été vendus comme propriétés matérielles, avaient été achetés par Stamply, un agriculteur. Ce dernier les rend au marquis Stamply. Hélène de la Seiglière, la fille du marquis, s'occupe...
Une cheftaine de scouts enrôle pour l'aider une de ses amies qui a rompu ses fiançailles à cause de la ruine du jeune homme. Toutes deux tentent d'inculquer aux jeunes garçons qui leur sont confiés le sens du devoir et de l'honneur, ce qui les aide elles-mêmes à trouver la réponse à leurs...
Dans la Marne, peu avant la première guerre mondiale. Bernard Lefrançois, un paysan, est père de trois fils. Au cours d'une permission, Jean (l'aîné) rencontre Hélène, dont il est amoureux puis il repart rejoindre son régiment. Hélène tombe enceinte (ce que Jean qui est toujours à...
Henry Leroy, vendeur de disques le jour, joue la nuit les altesses royales dans un dancing de Montmartre. Son service de jour se ressent de ses nuits sans repos, et son patron, Jaloubet, ne manque aucune occasion de se fâcher. Mais Leroy est un vendeur de première force, particulièrement auprès...
Un ancien fonctionnaire colonial vit loin de Paris avec une sèche cousine qui porte attention à son héritage. Il ne s'est jamais occupé de son fils, marié à une cantatrice, encore moins de sa petite-fille Colette. Les hasards de la vie font que le grand-père se voit obligé de recueillir...
