Une escouade d'élite de six soldats noirs, menée par l'ancien esclave Barabbas, est envoyée en mission suicide : infiltrer un fort confédéré au cœur des bois de l'Arkansas et faire sauter ses canons à longue portée, modifiant ainsi le cours de la guerre.
En 1939, Billie Holiday est déjà une vedette du jazz new-yorkais quand elle entonne « Strange Fruit », un vibrant réquisitoire contre le racisme qui se démarque de son répertoire habituel. La chanson déchaîne aussitôt la controverse, et le gouvernement lui intime de cesser de la chanter....
