Fuyant la misère, Rosaria et ses quatre fils quittent l'Italie du Sud pour Milan où vit déjà l'aîné Vincenzo. Chacun tente de s'en sortir à sa façon. Mais l'harmonie familiale est rapidement brisée : Rocco et Simone sont tous les deux amoureux d'une jeune prostituée, Nadia.
Gelsomina a été vendue par sa mère à Zampano, qui la brutalise et ne cesse de la tromper. Ils partent ensemble sur les routes, vivant misérablement du numéro de saltimbanque de Zampano. Surgit Il Matto (le fou), violoniste et poète, qui seul sait parler à Gelsomina.
Depuis sa précoce enfance, Fellini est attiré, voire subjugué, par le cirque. Il entreprend ici une sorte de voyage nostalgique à la rencontre des anciens clowns et de leurs souvenirs.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, un avion plein de chasse de la RAF tombe en panne dans le désert éthiopien et ils sont accueillis par un ennemi sur une patrouille italienne qui leur permet d'aller librement. Mais, quand les Britanniques sont des ordres donnés pour attaquer les Italiens,...
Au XVIIIème siècle, à Venise. Les rues, pontons et canaux sont animés par le traditionnel carnaval qui déploie les pompes d’une grande fête païenne. Giacomo Casanova, habillé en Pierrot, se rend à l’invitation que lui a fait parvenir une coquette et coquine religieuse. Leurs ébats...
Ivan veut profiter de son voyage de noces à Rome pour présenter sa jeune épouse Wanda à sa famille et obtenir une audience du Pape. Wanda préfère partir à la rencontre de son idole, le Cheik blanc, héros de romans-photos dont elle suit assidûment les aventures. Elle découvre qu’il...
Quatre adaptations modernes des contes pour adultes de Boccace qui mettent en scène des femmes fatales. Le Travail de Luchino Visconti : Pupé exige de son mari, le Comte Ottavio, d'être payée à chaque fois qu'il veut l'honorer. La Loterie de Vittorio De Sica : Zoé, une marchande foraine,...
Après les émeutes étudiantes de 68, Michele quitte sa famille bourgeoise pour Londres, mais reste en contact avec sa mère et ses sœurs, dans une correspondance où il fait la lumière sur les différents personnages qui ont marqué sa vie, notamment Mara, qui prétend avoir eu un enfant de...
Après des années de bons et loyaux services au sein du cirque de M. Peretti, le lion Amadeo se rend compte qu'il a vieilli, et se souvient avec nostalgie de sa gloire et de sa superbe passées. M. Peretti décide de libérer son vieil ami et l'emmène sur les berges d'un fleuve, afin de lui...
Journalistes attentifs, acoustique idéale, musiciens hors-pair, l'atmosphère est recueillie pour cette fameuse répétition. Apparaît le chef d'orchestre qui par ses exigences et injonctions provoque la révolte des musiciens.
