Cecilia mène une existence morne et tourmentée. Le cinéma est son seul refuge et sa seule évasion. Lors d'une projection, Tom Baxter, le héros d'un mélo la Rose pourpre du Caire sort de l'écran et l'enlève.
Olivia a 18 ans. Depuis la mort de ses parents, elle est devenue l'une des femmes les plus riches de la côte. Son beau père, alcoolique et intêressé la tyrannise alors qu'elle fréquente deux amis, l'un barreur d'un yacht, l'autre policier. Un jour, le drame éclate.
L'imprésario Danny Rose se dévoue corps et âme pour ses protégés, artistes ringards du music-hall. Le lancement d'un crooner auquel il croit dur comme fer est peut-être la clé de la réussite tant attendue.
