Un menuisier modeste, veuf et père d'une petite fille, épouse la mère d'un petit garçon. Trompé, il élève les deux enfants et quelques années plus tard, plus isolé que jamais, il rencontre a nouveau une maman sans mari.
Au début du XIXème siècle, envoyé au bagne par l'inspecteur Javert pour avoir dérobé un pain, Jean Valjean parvient à obtenir une remise de peine. À sa sortie, l'inspecteur Javert le surveille de près, dans l'attente du moindre faux pas. Recueilli par l'évêque de Digne, monseigneur...
Claude, fils de famille ruinée, se fait passer pour un dangereux filou afin d'obtenir du crédit auprès des gars du milieu. Il est chargé de récupérer des lettres compromettantes chez une femme dont l'amant craint le chantage. Mais avant d'en arriver là, Claude rencontre heureusement l'amour.
Sous le Second Empire, Gervaise, blanchisseuse à Paris, élève seule ses deux enfants depuis que Lantier, son amant, l'a quittée. Elle retrouve cependant bientôt l'amour en la personne de Coupeau, un ouvrier dur à la tâche. Mais le bonheur du jeune couple sera de courte durée...
Le procureur Hallers, connu pour sa rigidité et son intransigeance, se transforme la nuit en voleur et souteneur. A force de volonté, il parvient à reprendre le dessus et déclare même en Cour d'Assises que les assassins ne sont pas tous responsables.
Propriétaire d'une oasis au Maroc, Marc Vallin se retrouve soupçonné de participer à la contrebande de l'or. Karine, journaliste, et son amie Françoise sont chargées de le surveiller. Leur mission se complique lorsque Françoise tombe amoureuse de Vallin.
Liliom Zadowski est un fainéant, un homme à la dérive, mais qui possède un grand succès auprès des femmes. Elles ne savent rien lui refuser. C'est ainsi qu'il rencontre la jeune Julie Boulard, une petite bonne aux yeux naïfs. C'est le grand amour. Mais un jour, le héros apprend que Julie...
La misère plus que le vice a réduit Zélie au métier de fille publique, qu'elle exerce pour payer les soins qui sont nécessaires a sa demi-sœur Palote. Après beaucoup de tribulations, ces deux êtres ayant retrouvé, l'une son père, l'autre une famille, goûtent enfin une vie meilleure.
Deux officiers explorent le Hoggar persuadés que l'Atlantide se trouve en plein désert. Ils tombent dans une embuscade. Le lieutenant de Saint-Avit se réveille dans une ville inconnue, cherche le capitaine Morhange et tombe sous le charme de la reine Antinéa qui le retient prisonnier.
Pierre Bernier, un jeune peintre, a épousé Lolette, un petit modèle. La gloire venue, il tombe amoureux d'une princesse certainement plus décorative que sa jeune femme. Apres avoir tente de se suicider, Lolette est recueillie par un ami et pardonne a l'infidèle qui l'a quittée.
Il s'agit d'une adaptation de trois nouvelles de Guy de Maupassant. Les titres des sketches reprennent ceux des nouvelles de Maupassant: (1) Zora: A la fin du XIXe siècle, Antoine épouse une foraine, Zora, lors de son service militaire à Paris. Mais ses parents acceptent si mal leur bru que...
Arlette est mariée par sa mère à un comte qui se révèle, avant la fin de la cérémonie, être un escroc. Arlette décide d'aller voir le vrai comte dont elle est légalement la femme, pour divorcer. Il est séduit, Arlette aussi.
Après avoir remporté un prix lors d'un concours, une jeune femme décide de visiter Venise. Elle engage une secrétaire, qui se trouve être un riche jeune homme déguisé, pour l'accompagner en vacances. Une fois en Italie, elle attire plusieurs prétendants mais son véritable amour sera sa...
Deux jeunes officiers, Saint-Avit et Morhange, se perdent dans le désert et se retrouvent prisonniers de la belle Antinéa, reine de la cité d'Atlantide. Saint-Avit aveuglé par son amour pour elle, lui obéit lorsqu'elle lui ordonne de tuer son camarade... Pabst propose avec L’Atlantide une...
