Deux compagnies rivales ne ménagent pas leurs forces pour la construction, peu avant 1870, de la ligne de chemin de fer qui reliera New York a la cote Ouest.
L'avocat James "Brick" Davis perd un de ses meilleurs amis lors de l'arrestation d'un homme de la pègre. Pour se venger, il décide de rejoindre les G-Men.
Jessie Cassidy, ouvrière à New York, tente de faire vivre un père nonchalant, une mère résignée et un frère inepte, le tout sur son maigre salaire. Un soir de dégoût, elle presse son amant et ami d'enfance, Eddie Miller, un triste individu qu'elle idéalise aveuglement, de l'épouser....
Frank James se met à la recherche des frères Ford, des criminels remis en liberté. Pour faciliter ses déplacements et dissimuler son identité, il se fait passer pour mort aux yeux du monde avec la complicité de Clem, un adolescent qu'il a pris sous son aile. Une belle et indépendante...
