Sen Rikyu est un maître de cérémonie du thé qui conseille le seigneur de la guerre Hideyoshi dans le Japon féodal du XVIe siècle. Sa fille, la belle dame Ogin, éprouve un amour non partagé pour le seigneur Ukon, qui a irrité Hideyoshi en se convertissant au christianisme. Le père d'Ogin,...
Deux enfants métis, nés d'un père soldat noir américain, sont élevés par leur grand-mère japonaise. Leur apparence éveille la curiosité des villageois qui se moquent d'eux. La vieille femme fait alors une demande d'adoption par des familles américaines.
Un orphelin de guerre est trouvé dans les rues de Tokyo et est envoyé en pension chez une veuve d'une cinquantaine d'années, Tané. Ayant du mal à supporter la présence de cet enfant au début, Tané se met peu à peu à l'aimer et est désespérée lorsque le père de l'enfant est retrouvé…
Lorsqu’une femme mariée a une liaison avec un jeune musicien, la loi féodale japonaise exige que les deux coupables paient de leur vie. Cependant, le mari se tient pour responsable de l’infidélité de son épouse et tente de déjouer la loi qui exige la peine capitale.
Ginko, la fille d'un pauvre cordonnier, devient une geisha pour subvenir aux besoins de sa famille. Elle passe d'une maison de geisha à l'autre, essayant tout de même de trouver l'amour et l'espoir. Malgré tous ses efforts, elle ne peut pas échapper à son triste destin.
Après la défaite du Japon pendant la guerre, la famille Anjo perd son rang et sa richesse. Comme leur manoir doit passer aux mains d'un créancier, la famille organise un dernier bal avant de partir.
Un jeune paysan épouse une prostituée, mais ne parvient pas à consommer le mariage car l'image de son père, qu'il pense avoir été son amant, se dresse entre eux.
