Par un chaud dimanche de septembre, Duval, un brave pharmacien sans histoire de Pontarlier, cédant à une soudaine pulsion, se jette sur une jeune femme qui prenait un bain de soleil sur les berges d'un lac. Celle-ci hurle et il l'étrangle. L'amant de la jeune femme, Sylvain Sautral, est accusé...
De louches trafics s'opèrent derrière la porte de ce cabaret. Le chef de bande est l'Asiatique Wang épié par le commissaire Thomas. Un certain Richard mène double jeu et, par amour pour la tenancière, finit par abattre Wang tandis que la police cerne les gangsters.
