Dans une île solitaire, cernée par les eaux en crue, Louvaine, la trop jeune compagne de Laurent a une crise d'appendicite. Un Espagnol républicain, médecin qui avait cherché refuge dans l'île, opère Louvaine.
Julien, modeste postier, admire et aime éperdument Thérèse, la ravissante fille du châtelain local. Mais, de manière tout à fait inattendue, le soir même de ses fiançailles avec le comte de Vétheuil, Thérèse demande l'aide de Julien.
