À l'été 1890, le curé Labelle pousse à la colonisation. Pour fuir Séraphin et la femme qu'il aimait, Donalda, Alexis se marie et s'installe sur un terrain. Tous unissent leurs forces pour prendre leur revanche sur le détestable Séraphin.
Ce film raconte le long calvaire de Madame Paradis, une veuve qui se fait héberger par une belle-fille avare et malhonnête. Le personnage de Madame Paradis se veut le modèle idéal de la mère traditionnelle avec les vertus exemplaires de générosité, de vaillance, de tolérance, de soumission...
