Eugène Tarpon, un détective privé basé à Paris, voit son business aller à la dérive. S'apprêtant à tout laisser tomber et à revivre en province, il fait la rencontre de Charlotte Le Dantec, une jeune femme qui va le charger d'une enquête : celle concernant le meurtre de son amie Louise...
Une pièce dans le noir, un cône de lumière, une table ronde, cinq hommes jouent au poker. Les enchères montent. Une véritable frénésie s'empare des joueurs. Ils se "recavent" en milliers de dollars. Six heures sonnent, une lumière blanche envahit la pièce.
