Robert Woodfield est un avocat de la défense criminelle. Parmi les nombreux clients qu'il a fait acquitter, beaucoup sont coupables ; cependant il reste convaincu que tout le monde a le droit à une vraie défense. Récemment, il a fait libérer un tueur nommé Martin Ritter.
Une nuit à Los Angeles, deux skinheads croisent Marjoe, un jeune homosexuel de 15 ans. Ils décident de l'amener de force à leur quartier général où il sera passé à tabac par toute la bande, puis abandonné nu sur un trottoir. Sa mère, Maggie, qui refuse de laisser le crime impuni, va...
