A travers une série de flashbacks, quatre jeunes Chinoises, nées aux États-Unis, et leurs mères respectives, originaires de la Chine féodale, partent à la recherche de leur passé. Cette quête leur permettra d'approfondir leurs relations.
Julian, Clay et Blair, trois amis inséparables, sont issus de la bonne société de Beverly Hills. Leurs chemins vont se séparer à 18 ans, une fois leur diplôme en poche. Julian se lance dans la création d'une maison de disques, Blair devient mannequin alors que Clay, plus raisonnable, se rend...
Tommy Fielding est une jeune star montante de Wall Street qui a tout pour lui: le charme, des amis et le début d'une histoire d'amour qui pourrrait être très sérieuse. Mais, un jeune collègue qu'il prend sous son aile pourrait le mener à sa chute.
En 1965, dans une école catholique de Brooklyn, Saint Basil, Michael Dunn, 16 ans, se fait rapidement des amis en la personne de Caesar, l'intellectuel obèse, de Rooney, la grande gueule, de Corbet et de Williams, les obsédés du sexe. Ensemble, ils lutteront avec acharnement contre l'autorité...
Rome, 1978, David Raybourne, journaliste américain, prépare un roman sur les Brigades rouges. Alison King, une jeune photographe, lui propose sa collaboration. David refuse mais tombe néanmoins sous le charme de la belle jeune femme...
Victor Mallick a tout pour être heureux ; un physique avantageux, une tête bien remplie, de l'argent ... Un soir, ses amis lui organisent son enterrement de vie de garçon : alcool et strip-teaseuse sont au rendez-vous. Soudain, la danseuse tombe et fait une chute mortelle. Victor et ses amis...
A New York, Sœur Anthony, qui fait pousser un arbre depuis des années, est confrontée au jardinier du Rockefeller Center qui est chargé d'abattre le dit arbre.
Au seuil de la mort, l'écrivain Henry Miller se souvient. De sa vie parisienne des "Années folles", de son amitié avec Alfred, de ses conquêtes féminines, de Nys...
Ben Carroway, agent du FBI spécialiste des criminels les plus dangereux, est confronté à une nouvelle race de tueurs : des individus prêts à mourir pour exterminer leurs victimes.
