Après la Guerre de Secession, le jeune Ben Mockridge n'a qu'une idée en tête : devenir cowboy. Après avoir fait la rencontre de Frank Cullpepper, un propriétaire qui le prend sous son aile, Ben découvre un monde qu'il n'imaginait pas si impitoyable.
En 2087, la terre est dévastée, c'est un désert aride car il n'a pas plu depuis cinquante ans. Dans ce monde pourri jusqu'à la moëlle, on assassine les enfants, les hommes s'entretuent et les femmes se prostituent pour un verre d'eau. Il reste un village où l'eau coule en abondance, un...