Fuyant la misère, Rosaria et ses quatre fils quittent l'Italie du Sud pour Milan où vit déjà l'aîné Vincenzo. Chacun tente de s'en sortir à sa façon. Mais l'harmonie familiale est rapidement brisée : Rocco et Simone sont tous les deux amoureux d'une jeune prostituée, Nadia.
Les cousines Posalaquaglia sont deux petits truands et vivacchiano gimmicks: Dante obtient en reconnaissance de Thomas un billet de cent mille lires du célèbre financier Bruscatelli qui se termine peu après en prison. Ainsi a commencé le voyage du projet de loi qui sera en mesure de perturber...
La jeune et jolie Vera, lassée de sa vie provinciale, qu'elle partage entre son travail à l'usine et un ami peu fortuné, décide de faire le grand saut dans l'inconnu. Elle quitte sa région natale en même temps que son fiancé et débarque à Rome, consciente de ses atouts. Son but : trouver...
Histoire de rivalité entre deux frères, Frank et Fernand, qui exercent un trafic d'armes dans le pays du Rio Parana, où la guérilla lutte pour l'indépendance. Fernand a volé la petite amie de Frank, mais quand il se est gravement blessé, Frank oublier rancunes et l'aide.
Rome, hiver 1944. Un ingénieur communiste, Giorgio Manfredi, tente d'échapper aux Allemands qui occupent la ville. Il se réfugie chez un ami dont la fiancée, Pina, le met en contact avec le curé de la paroisse Don Pietro. Mais la maîtresse de Manfredi va tous les dénoncer aux Allemands.
