À Londres, un homme meurt dans un accident de voiture alors qu'il venait d'obtenir une importante prime d'assurance. Sur les lieux de l'accident, Scotland Yard découvre une étrange marque : une araignée blanche. S'ensuit alors des assassinats, chacun d'eux marqué par cette même araignée...
Dans les ruines de l'abbaye de Fossaway en Angleterre, un certain Mr. Smooth, propriétaire d'une maison de chasse, est poignardé. Dick Alford, l'intendant du château voisin, le manoir de Chelford, découvre le corps. Mais avant d'appeler la police, il demande à son cousin, l'obscur châtelain...
