Un père cherche à élucider le mystère du suicide de son fils. Au cours de sa quête, ses rencontres et ses découvertes l'amènent à s'identifier à de nombreux personnages. Inconsciemment, il perd peu à peu sa véritable identité.
En 1965, dans une émission de télévision, Rohmer demande à des artistes contemporains de situer leur art par rapport à l' «art cinématographique» pour dresser un état des lieux polémique et désenchanté sur l'art du XXe siècle.
