Un jour, Félice, modeste libraire viennoise et mère célibataire de Lily, apprend par un homme d'affaires, Kurt, la mort du père de sa fille qui les a quitté sans raison par le passé. Obligées par les dernières volontés du défunt à assister à l'enterrement en Allemagne et à la lecture...
En relevant son courrier, Albert Rank, écrivain célèbre, découvre une lettre étrange. Son auteur, une inconnue, lui avoue la passion secrète qu’elle a nourrie pour lui tout au long de sa vie, depuis son enfance. Devenue sa maîtresse le temps d'une nuit, elle a même eu un enfant de lui,...
Leppel est un inspecteur prétentieux, arrogant et surtout coureur de jupon. Pour le punir, son chef lui donne alors un nouveau partenaire, Langsam, alcoolique et dépressif depuis que sa femme Bonnie l'a quittée... Les confrontations houleuses sont nombreuses entre les deux, mais un jour ils...
