Jeune provincial ambitieux, Bernard Dubois part a la conquete de Paris. Il s'installe dans une peniche sur la Seine. Peu a peu ses reves s'evanouissent devant les problemes d'argent, la peur d'etre adulte et les difficultes de l'amour.
Sa mère lui ayant conseillé de se marier afin d'acquérir respectabilité et confort matériel, la petite fille obéissante épousa quelques années plus tard un écrivain catholique à succès qui lui donna effectivement deux beaux enfants, une maison spacieuse, quelques domestiques et de...