Dans les ruines de l'abbaye de Fossaway en Angleterre, un certain Mr. Smooth, propriétaire d'une maison de chasse, est poignardé. Dick Alford, l'intendant du château voisin, le manoir de Chelford, découvre le corps. Mais avant d'appeler la police, il demande à son cousin, l'obscur châtelain...
Un journaliste souffrant d'un problème d'alcool enquête, avec la police, sur une série de meurtres étranges. Quelqu'un tue des membres d'une expédition sud-américaine en utilisant des fléchettes empoisonnées avec une araignée veuve noire.
