Sous le Second Empire, Gervaise, blanchisseuse à Paris, élève seule ses deux enfants depuis que Lantier, son amant, l'a quittée. Elle retrouve cependant bientôt l'amour en la personne de Coupeau, un ouvrier dur à la tâche. Mais le bonheur du jeune couple sera de courte durée...
Jacques Lalouet est à la fois l'amant de Claire de la Tour Piquet, et l'éditeur de son mari, l'écrivain William Brandeis. Lors d'une réception offerte par Jacques, on apprend que le tant espéré Prix Zola n'a pas été attribué à William: c'est la déception. Le lendemain, Claire aperçoit...
Quelques jeunes femmes condamnées à la prison pour des motifs variés sont conduites sur une île perdue abritant un imposant pénitencier surnommé Le Château de la Mort. Dirigé par l’inflexible Mme Diaz et le libidineux gouverneur Santos, le bagne est un véritable enfer et les détenues y...
Pour réduire les coûts, ce film britannique réutilisé une grande partie du film autrichien plus tôt, en particulier pour les tirs à distance et pour les scènes avec des personnages mineurs qui ont été surnommés. De cette façon, Maria Schell et Oskar Werner ont lancé leur carrière...
