Cette biographie retrace la fin de carrière tumultueuse de l'auteur D. H. Lawrence, qui cherche un endroit pour achever son chef-d'œuvre : L'Amant de lady Chatterley.
Peu de temps avant la mort de sa femme, riche héritière d’un empire industriel, Antonio (Fernando Rey), comprenant qu’il risque d'être évincé par les actionnaires, la convainc de faire promettre à sa jeune fille, comme dernières volontés avant de mourir, de formuler un vœu de chasteté...
Trois hommes sont chargés de surveiller un phare au cap Horn, en 1865. Jusqu'au jour où un bateau de pirates débarque. Deux des gardiens sont tués ; l'autre s'enfuit et assiste, impuissant, à la mise en place du terrible plan des pirates...
Metello, un bel ouvrier d'origine paysanne, tente d'échapper à la misère. Il prend peu à peu conscience de sa condition sociale, et devient responsable syndical lors de la grande grève de 1902.
Le Courage d'aimer est le triomphe des autodidactes, des outsiders, de ceux qui n'auraient jamais dû être à l'arrivée. Un chanteur des rues...une voleuse à la tire... une serveuse de bar... une bonne à tout faire... et un camelot charismatique.
Un SDF pour qui la fin est préférable à la faim, une vendeuse de bijoux... qui n'est en réalité qu'une croqueuse de diamants, un faux chauffeur de taxi mais véritable escroc, un impresario aussi séduisant que machiavélique, un agent immobilier véreux, un réalisateur à la recherche d'un...
