En 1948, dans le nord de l'Allemagne, Margarete Oelkers travaille comme couturière. Depuis la mort de son mari au front, ses maigres revenus suffisent à peine à assurer sa subsistance et celle de ses 2 enfants. Lorsqu'on lui refuse sa pension de veuve de guerre, Margarete provoque un esclandre...
Spécialiste des installations électriques, Felix Grünler propose à sa ville natale un super dispositif pour les illuminations de Noël, mais le maire refuse son projet. Dès lors, le destin semble s’acharner sur lui : sa mère meurt subitement, sa petite amie le quitte et deux huissiers se...
